Der Grund: Schon als Zweitplatzierter steht Kroatien im Achtelfinale eine Auseinandersetzung mit Belgien oder Italien bevor. Reicht es gar nur zu Platz drei, stellen sich der Cacic-Elf aller Wahrscheinlichkeit nach Gastgeber Frankreich oder das Mutterland des Fußballs, England, in den Weg.  
 In der Europa League konnte der deutsche Fußball mit den Gladbacher Fohlen und Schalke 04 bis dato auf zwei Titelhoffnungen bauen: Das erbarmungslose Los hat nun jedoch entschieden, dass lediglich einem dieser Teams der Sprung in das Viertelfinale gelingt.  
  Sollte dies den Belgiern gelingen, dann hätten sie ihrerseits einen großen Schritt Richtung Aufstieg geschafft. 
 Als ständiger Unruhe-Pol hat sich dabei bereits gegen Deutschland Wesley Hoolahan von Norwich City erwiesen. Er füllt zumeist die Rolle als Spielgestalter im Zentrum aus. 
  Ähnlich wäre dies im Kampf um Platz eins und zwei der Fall, wenn Dänemark und Slowenien gewinnen (oder zwischen Dänemark und England, wenn Dänemark gewinnt und England unentschieden spielt). Es kann aber auch um Platz drei und vier gehen, wenn Dänemark und Slowenien verlieren.  

Somit war klar, dass die langersehnte Rückkehr auf die große Bühne nur über die „Hintertür“ Relegation möglich ist. für die Storck-Elf aber offenbar kein Problem, denn sowohl das Hinspiel in Norwegen als auch das Rückspiel in Budapest endete mit einem Sieg (1:0/2:1).  
 Diese Heimstärke soll auch gegen den kommenden Gegner, Bayer Leverkusen, zur Geltung kommen. Mit der Rückendeckung der Fans soll wie bereits gegen Krasnodar mit einer „defensiv hervorragenden Organisation“ abermals die Null gehalten werden.  
  Nicht weniger als drei Titelgewinne, eine Final-Teilnahme sowie Platz zwei in der ewigen EM-Tabelle stehen vor dem Turnierstart am 10. Juni zu Buche. Auf eine positivere Bilanz kann bislang nur die DFB-Elf verweisen. 
 Vor dem Achtelfinale gegen Dänemark: So abhängig ist Wales von Bale & Ramsey 
  Was das Laufpensum betrifft, könnte der LASK folglich im Vorteil sein, zumal es die Türken sind, die das Spiel machen müssen.  

 Schalke ist bislang in der Europa League noch ungeschlagen. Nach den beiden souveränen Auftaktsiegen im Hinspiel in Nikosia (3:0) und gegen Asteras Tripolis (Griechenland/4:0) musste sich das Team von Trainer André Breitenreiter zuletzt gegen Sparta Prag allerdings zwei Mal mit einem Unentschieden zufrieden geben (2:2 und 1:1).  
 Bild: Finnland gelang bei der EM 2021 der erste Außenseitersieg. (© IMAGO / Lehtikuva)  
  Nachdem man, abgesehen vom bisher erfolgreichsten WM-Auftritt mit dem dritten Platz in England 1966 mit dem überragenden Eusébio, vorher eher unter ferner liefen kickte, gelang mit der sogenannten Goldenen Generation der Durchbruch. Akteure wie Luis Figo, Rui Costa, Paulo Sousa oder João Pinto spielten und schossen das Team an die absolute Weltspitze. 
  Nur knapp dahinter rangiert die positive Stimmung im Land und auf den Straßen, von der rund 46% überzeugt scheinen. Hier liegen die Frauen recht klar vor den Männern. Dafür glauben die an mehr Einnigkeit und Stolz auf das Land Deutschland. 
  Quoten Stand vom 22.02.2018, 09:55 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Eine knappe Auswärtsniederlage kassierte die Mannschaft von Rudi Garcia im Viertelfinale gegen RB Leipzig, aber mit einem spektakulären 5:2-Heimsieg zog Marseille ins Halbfinale ein, wo man es mit den Salzburgern erneut mit einem Red-Bull-Klub zu tun bekommt.  
 Doch nach vier Spielen bleibt festzuhalten: Die Schweiz hat so viel Führungskraft wie nie zuvor im Kader, etwa eben durch jenen Xhaka, der eine starke EM spielt.   
 Wie? Über den Gewinn der Europa League — wie es bereits Jose Mourinho mit seinen Red Devils im Vorjahr geschafft hat. 
  Da das Team seinen Herbst noch in der Champions League absolvierte, bekamen es die Gäste naturgemäß mit deutlich unerbittlicheren Kalibern zu tun.  
 Fällt der Vorsprung von fünf Zählern auf den ersten Abstiegsplatz bereits aktuell nicht besonders beruhigend aus, lässt der unerfreuliche Trend sogar auf sich noch einmal erheblich zuspitzende Schwierigkeiten schließen.  

 „Insgesamt ist es kein Wunschergebnis, ein Tor mehr wäre noch besser gewesen. Aber ein 1:0 gegen Marseille zuhause ist ein Ergebnis, mit dem man leben kann.“  
 EM Tipps heute 09.07.: Haben sich die Franzosen ihre Energie fürs Halbfinale aufgehoben? (© Associated Press / Alamy Stock Photo)  
  Doch der Fokus des Trainerfuchses und seiner „Giallorossi“ ist zunächst ganz klar auf einen erfolgreichen Europa-League-Auftakt gerichtet – und der könnte am Mittwoch tatsächlich auch gelingen! 
  Da wir uns natürlich bis zum Ende als Unterstützung für euch und eure EM Prognose verstehen, werden unsere Autoren nach den beiden Halbfinalspielen ihre finale Prognose für ein allfälliges EM-Tippspiel zur Verfügung stellen.  
 Daraufhin hatten es die Londoner mit Milan und ZSKA Moskau mit deutlich namhafteren Teams zu tun.